ТРОН ГАЛАКТИКИ БУДЕТ МОИМ!

"Перед тем, как вылезти из этой чёртовой капсулы, я решил перейти на новый уровень.
То, что это было моим затянувшимся медицинским сном, я ещё не знал.
Я захлопнул ноутбук и поднялся со своего места — одного среди многих в индивидуальных загончиках, на которые по решетчатой матрице нарезали наше бесконечное офисное пространство.
— Куда это вы собрались, Ваше Высочество? — тут же выскочил из своей норки наш линейный начальник, он всегда так выскакивает. — Рабочий день ещё в полном разгаре!
— А ты попробуй меня останови, — оскалился я. — С дороги.
Он молча убрался прочь. Вот так-то. Уловил, что за мной сейчас не заржавеет пройти прямо по нему.
Я шагал по офисному ковролину, сатанея с каждым шагом.
Нет, я всегда чувствовал, что я тут не навсегда. Что меня ждет нечто большее. На самом деле, и работа мне тоже осточертела — я куда больше люблю строить межзвездные корабли, обустраивать планеты, вести космические сражения и захватывать новые миры. Увы, пока что всё это в одной из многочисленных компьютерных игр. Я могу рассказать, как управлять галактикой, не привлекая внимания начальства, однако и это перестало меня радовать в последнее время. Равно как и фильмы, и книги.
Имитация жизнедеятельности меня уже давно достала. Я очень хочу настоящего, и я чувствую, я знаю, что это возможно. Что это самое настоящее совсем рядом.
И вот, в этот судьбоносный день, прямо с утра меня огорошили новостями. Подразделения космической корпорации, которым управляет мой отдел, поглощает конкурентная организация, какая-то никому неизвестная ООО «РДА», а сам отдел расформировывают. И всё это без предупреждения, у меня за спиной.
И это была последняя капля. Не стоило им плевать в чашу моего терпения. Теперь так вылетит, что не поймают.
Сейчас я разворошу ваш муравейник.
— Я хочу поговорить с начальством, — бросил я странной, нечеловечески-красивой секретарше, врываясь в начальственную приемную десятком этажей выше. — И, да — мне не назначено.
Если верить табличке на столе, секретаршу звали «Октавия И.И.»
Моложе меня лет на десять. С причёской-каре, в блестящем обтягивающим комбинезоне, ничуть не скрывающим фигуру.
За спиной у неё на стене висел логотип под здоровенной надписью «ПАО Космическая Корпорация „Империя“: трехголовый дракон с раскинутыми крыльями под венцом из звезд, в позе двуглавого орла.
— Вас примут, но у вас мало времени, — сообщила мне Октавия И.И., сияя неестественной голубизны глазами на кукольном лице. — Пять минут.
— Мне хватит, — бросил я, проходя мимо неё к кабинету начальства.
Сияющая табличка на двери в кабинет: «Империя Терровна Леоновская, руководитель департамента стратегических инициатив».
Интересно знать, что это за родители такие, назвавшие свою дочь Империей…
Дверь открылась раньше, чем я успел руку протянуть.
Империя Терровна — моя ровесница, платиновая блондинка, по слухам, настоящая, с головы до ног, в деловом брючном костюме с глубоким декольте. Не стала отсиживаться за огромным, как аэродром, начальственным столом. Вышла мне навстречу, пожала руку.
Мы сели в удобные кресла у панорамного окна с видом на соседние небоскребы сити-центра. Нечасто я здесь бываю. Красиво тут.
— Вы пришли без предупреждения, Александр, — голос у Империи, конечно, завораживающий.
Несмотря на чарующий голос, я ответил сразу:
— У меня для вас предложение, от которого вам не стоило бы отказываться.
— Я вся во внимании, — Империя Терровна поощрительно улыбнулась.
— Мне нужны ресурсы, — решительно заявил я. — И руководящая позиция. И тогда я отобью всё, что мы потеряли в этом году. Я верну всё.
— Это было агрессивное поглощение, Александр, — вздохнула Империя Терровна. — Вы знаете, как это бывает.
— Нет, не знаю.
Империя Терровна удивленно подняла острые, ровные брови.
— Мы сделали, что могли, — произнесла она наконец.
— Видимо, недостаточно сделали.
Я знаю, что нарываюсь. Я в курсе. И тому есть причины. Может быть, лично мне ничто прямо сейчас не угрожает, но мы теряем результаты моих трудов за много лет, а это не то с чем я согласен смириться.
— Они были сильнее, — покачала головой Империя Терровна. — Их было больше. Шансов не было.
— Это вообще не повод сдаваться, — прищурился я. — Они так и сгрызут нас кусочек за кусочком. Дайте мне возможность действовать. Я знаю, что нужно сделать.
— Не всё зависит от нас, — покачала головой Империя Терровна. — Не всегда обстоятельства нам содействуют.
— От нас зависит всё. — парировал я и я действительно так думаю. — Дайте мне возможность сделать с ними хоть что-то. Или я найду себе другое место.
Империя, удивленно подняв брови, смотрела на меня. А я, дерзко прищурившись, посмотрел на неё и добавил:
— Либо будет по-моему, либо я ухожу.
Ну, давай уже, рожай. Туда — или на выход. Я дал тебе выбор.
— Александр, никто не сможет вам противостоять, если вы что-то решите, — кажется немного пораженно ответила наконец Империя Терровна.
— Тогда я решил, — заключил я. — Я ухожу. Я хочу большего. Такое впечатление, что я уже сто лет тут торчу.
— Да, — согласилась Империя сведя пальцы острым домиком. — Около того.
— А теперь всё разваливается, и делать ничего нельзя, — заключил я. — Меня это не устраивает.
— Это замечательно, — ответила Империя.
Так. Чего-чего? Это, что она сейчас такое сказала?
— В смысле? — осторожно прищурился я.
— Это замечательно, — повторила Империя. — Что тебя все достало. Это совпадает и с моим видением ситуации.
Да ты что. А мы уже на «ты». Внезапное сближение.
— Там, — Империя показала пальцем вверх, — этого не одобрят, там уже практически списали тебя со счетов. Однако я полагаю, что действительно ждать больше не стоит, хватит играть в игрушки. Пора вернуться в большую игру. Но сначала тебе придется кое-что для меня сделать.
Я настороженно спросил:
— И что же это?
— Тебе придется вспомнить, Александр, — ответила Империя Терровна, порывисто наклонившись ко мне.
— Что вспомнить? — нахмурился я.
— Вспомнить всё, — произнесла Империя. — Ты быстро разберешься в положении дел. Я верю, что у тебя всё будет под контролем, как всегда. Только помни, что я на тебя рассчитываю. Я уже некоторое время готовила твоё возвращение, выделила некоторые материальные активы. В обход руководства.
— Вот как? — признаться, эта новость меня немного удивила.
— Ещё раз спрошу — ты точно готов? — настойчиво повторила Империя. — Если да, то можем начинать.
— Я готов.
Я уже не отступлю.

«…Тестируются подсистемы подготовки к выведению…» — промелькнуло перед глазами сообщение, но я не обратил на него никакого внимания. Мало ли чего там пишут.
«…Проверка подсистем капсулы успешно завершена… Запрашивается процедура выведения. Запуск подсистемы открытия.» — ещё одно сообщение.
«Подтверждение выхода получено…»

— Хорошо. С этого момента всё изменится. Будь осторожен, Александр, — произнесла Империя Терровна на прощание. — Тебя там не ждут. Я отправляю с тобой Октавию, она за тобой присмотрит. И помни, ты всегда можешь воззвать ко мне, и я тебе отвечу. Удачи тебе во всех начинаниях.
Реальность офиса начала трещать по швам, осыпаться лоскутами и я очнулся.
Очнулся, совершенно четко понимая, где я нахожусь и сколько уже времени я тут.
Я всё вспомнил.
Я никогда не жил в корпоративных небоскребах блистательного Двадцать Первого века, в легендарную эпоху видеоигр.
Всё это время я находился в криокапсуле. Точно. И уже очень давно. Сто с лишним лет, судя по дате на Внутреннем Экране.
Чёрт. Я же не планировал отсутствовать так долго!
Над капсулой склонилась Октавия. На её нечеловеческом лице ни капли эмоций, и это нормально, потому что она — имперский андроид высшей категории.
— Ваше Высочество, — приветствовала меня она.
Да. Всё верно. Ваше Высочество. Ведь я имперский принц. Один из многих, но — самый настоящий.
Так, а где это мы в целом? Читать дальше...

* по результатам первых двух месяцев публикации